Les vàlvules juguen un paper crucial en les canonades en què s'instal·len, i serveixen per tallar o estrangular el flux del mitjà. Com a tipus de vàlvula de tancament-de gran importància, la vàlvula de globus aconsegueix el seu segellat aplicant un parell a la tija de la vàlvula; aquest parell genera pressió axial des de la tija al disc de la vàlvula, fent que la superfície de segellat del disc prem fortament contra la superfície de segellat del seient de la vàlvula, evitant així que el medi es filtri a través de la interfície entre les dues superfícies.
El parell de segellat d'una vàlvula de globus està format per les superfícies de segellat del disc de la vàlvula i el seient de la vàlvula, amb la tija de la vàlvula impulsant el disc per moure's verticalment al llarg de la línia central del seient. Durant les operacions d'obertura i tancament d'una vàlvula de globus, l'alçada d'elevació necessària és relativament petita, cosa que facilita la regulació del cabal; a més, la vàlvula és còmoda de fabricar i mantenir, i és adequada per a una àmplia gamma de pressions de funcionament.
En comparació amb una altra-vàlvula de tancament d'ús habitual en la producció industrial-la vàlvula de comporta-, la vàlvula de globus té una estructura més senzilla, cosa que facilita la fabricació i el manteniment. Pel que fa a la vida útil, les superfícies de segellat d'una vàlvula de globus són menys propenses al desgast i a l'abrasió; com que no hi ha lliscament relatiu entre el disc de la vàlvula i el seient durant les operacions d'obertura i tancament, el desgast de les superfícies de segellat es redueix al mínim, allargant així la vida útil del parell de segellat. A més, el disc de la vàlvula només experimenta una curta distància de recorregut durant el cicle complet d'obertura i tancament, el que resulta en una alçada total més baixa en comparació amb una vàlvula de comporta. Els desavantatges de la vàlvula de globus inclouen el requisit d'un parell operatiu relativament elevat, que dificulta l'obertura i el tancament ràpids; a més, a causa de la trajectòria de flux tortuosa dins del cos de la vàlvula, la resistència al flux del fluid és important, donant lloc a una pèrdua substancial d'energia del fluid dins del sistema de canonades.